La Comuna de Hualqui

Según cuentan los antiguos habitantes del lugar, la palabra Hualqui proviene del vocablo Guala, nombre que se le daba antiguamente a un pato que habitaba los ríos de la región. Ya en 1577 este pequeño pueblo servía de asentamiento a los españoles durante la época de la Conquista, lo que hizo que Hualqui pasara a integrar las páginas de la Historia de Chile, ya que logró formar una gran cadena defensiva caracterizada por las sangrientas batallas que allí protagonizaron mapuches y españoles.
En la actualidad, la comuna -ubicada a sólo 24 kilómetros de la capital regional-, cuenta con una población aproximada de 16 mil 156 habitantes, de los cuales 6 mil 36 corresponden a los sectores rurales y diez mil 120 al sector urbano.
La principal actividad de los Hualquinos consiste en la producción agrícola, utilizada principalmente para el auto-consumo.
En los últimos años, el sector turismo ha tomado lentamente un papel relevante. Al visitar la ciudad es posible darse cuenta que Hualqui se encuentra altamente equipado para recibir a los visitantes: campings, balnearios y piscinas son puntos de encuentro familiar donde además se puede disfrutar de agua y aire puro, paseos a caballo. En fin, un sin número de cosas que harán de Hualqui un paseo inolvidable.

Entre la modernidad y el pasado.
Hoy, resulta difícil encontrar una localidad interesada por conservar sus raíces, más aún, al encontrarse a tan sólo pasos de la urbe. Sin embargo, los hualquinos han luchado por rescatar sus tradiciones y se enorgullecen de trabajar con la herencia directa que el pueblo mapuche dejó en sus tierras.
En este sentido los hualquinos, valoran sus costumbres y, desde algunos años, se agrupan para perpetuarlas en el tiempo y evitar perder su singularidad.
Es así como en 1991, nace la Unión de Artesanos de Hualqui, que se especializa en la conservación del trabajo típico de cestería en coirón, elemento que se extrae de plantas silvestres y que, luego de un largo proceso, conforma la materia prima de productos como; individuales, fruteras o canastos.
Para los hualquinos, el coirón es más que una simple artesanía, ya que constituye una herencia directa de los mapuches y, por ello, se esmeran en rescatarla.

Por otro lado, también trabajan por rescatar el tejido en bolillo, técnica que utiliza diez palillos de madera en forma simultánea y que produce un material similar al tejido en crochet.

Una leyenda con sabor a historia
"La República Independiente de Hualqui"

"Guerra a muerte", encabezada por Vicente Benavides-, a luchar para obtener la autonomía de Hualqui, separándolo del gobierno central chileno.
Cuenta la leyenda que la despreocupación de las autoridades de la época tenía sumida a esta zona en el hambre, las enfermedades y en una situación económica adversa. Por ello, se organizó la rebelión y el batallón del ejército de Concepción debió luchar durante dos días para detener a los revolucionarios.
Pese a que la "República de Hualqui" fue sólo un sueño, muchos vecinos de la comuna se sienten orgullosos de aquel pasado compuesto por hombres que entregaron su vida por la libertad.